Le lob au padel : quand lober, où viser et comment le réussir

Au tennis, le lob est souvent un coup de dernier recours. Au padel, c’est un coup de construction. La paire qui tient le filet a l’avantage, et le lob est le moyen le plus direct de la déloger : il l’oblige à reculer et vous laisse le temps d’avancer à votre tour.

C’est aussi un coup exigeant. Trop court, il offre un smash. Trop long, il frappe directement la vitre du fond adverse et vous perdez le point. Voici quand le jouer, où le viser et comment le frapper.

À quoi sert le lob

Le lob, que les joueurs espagnols appellent globo, est une balle haute qui passe au-dessus de la paire adverse quand elle est au filet. Il a deux fonctions.

Défendre. Quand vous êtes sous pression au fond, un lob haut vous donne le temps de vous replacer. Ici, la hauteur compte plus que la précision.

Reprendre le filet. Quand la balle est facile, un lob profond fait reculer les deux adversaires. Pendant qu’ils courent vers leur vitre, votre paire monte. C’est le principe de la montée au filet : la position s’échange en un coup.

Le lob ne gagne pas souvent le point directement. Une étude pilote publiée en 2023 dans le Padel Scientific Journal, menée sur des matchs professionnels, a relevé que 28,3 % des lobs analysés passaient au-dessus des adversaires, 64,6 % étaient repris avant et 6,7 % étaient des fautes. Un lob repris n’est pas forcément raté pour autant : s’il oblige l’adversaire à jouer une balle haute en reculant, il prépare la montée au filet.

La bonne trajectoire

Un bon lob réunit trois qualités :

• assez de hauteur pour passer hors de portée du volleyeur, même s’il recule ou saute ;
• assez de profondeur pour rebondir entre la ligne de service adverse et la vitre du fond ;
• une sortie de vitre limitée, pour que l’adversaire ne puisse pas attaquer la balle après le rebond.

La profondeur est le paramètre le plus délicat. Un lob qui rebondit au milieu du camp adverse arrive à hauteur idéale pour un smash. Un lob qui touche directement la vitre du fond, sans rebondir au sol, vous fait perdre le point. La cible se situe entre les deux, plutôt près de la vitre.

Et le plafond ?

En salle, la hauteur du toit limite le lob. Le règlement de la Fédération internationale de padel (FIP) impose au moins 6 m de hauteur libre au-dessus de la piste, et le cahier des charges de la Fédération française de tennis en recommande 7. Sous un plafond bas, réduisez la hauteur et jouez un lob plus tendu.

Côté règle, une balle qui rebondit dans le camp adverse puis touche le plafond ou un projecteur reste bonne. Sans rebond préalable, une balle qui frappe un objet étranger à la piste fait perdre le point.

Quand lober

Le lob se décide avant de frapper, en regardant où sont les adversaires et quelle balle vous arrive.

Lobez quand :

• les deux adversaires sont près du filet, et d’autant plus s’ils sont collés à lui ;
• vous recevez une balle facile au fond, que vous contrôlez sans vous précipiter ;
• vous êtes débordé et avez besoin de temps : c’est le lob défensif, haut avant tout ;
• le serveur monte au filet derrière son service (voir plus bas).

Évitez le lob quand :

• vous êtes en déséquilibre sur une balle difficile et que vous ne pourrez pas lui donner de la hauteur : un lob raté devient un smash adverse ;
• le plafond est bas ;
• les adversaires sont déjà au fond : le lob ne les fait plus reculer.

Variez aussi la cible. Lober plusieurs fois de suite le même joueur l’installe dans le rythme : il finira par prendre ses repères.

Où viser

Trois directions sont possibles, chacune avec ses avantages.

Direction	Avantage	Risque
Croisé	Trajectoire la plus longue, donc plus de marge ; peut finir en double vitre	Laisse à l’adversaire un peu plus de temps pour reculer
Le long de la ligne	Oblige l’adversaire à jouer près de la paroi latérale, sans bandeja confortable	Peu de place, donc moins de marge d’erreur
Au centre	Peut créer une hésitation entre les deux adversaires	La bajada adverse y est la plus facile

Le lob croisé est le choix par défaut. La diagonale allonge la trajectoire d’environ 2 m par rapport au lob le long de la ligne, ce qui laisse plus de marge sur la longueur. Il peut aussi finir dans le coin, en double vitre, une balle que l’adversaire a du mal à attaquer.

Le lob le long de la ligne est plus court et demande plus de précision. En échange, l’adversaire doit reculer le long de la paroi latérale, où il est difficile de jouer une bandeja ou un smash confortable.

Le lob au centre joue sur l’hésitation : qui des deux doit le prendre ? Mais c’est aussi la balle que l’adversaire attaque le plus facilement après la vitre. Si vous le jouez, préférez un lob plus tendu qu’un lob très haut. Notre article sur le joueur de droite et le joueur de gauche explique pourquoi le centre est souvent la zone de doute d’une paire.

Dernier repère : visez de préférence le côté revers du joueur que vous lobez. Il devra jouer la balle haute en revers, un coup plus difficile qu’une bandeja ou un smash en coup droit.

La technique du lob

Le geste ressemble à celui d’une frappe de fond de court, avec deux différences : le tamis est plus ouvert, et la raquette va du bas vers le haut.

1. La prise. Gardez la prise continentale, celle de la volée. Vous n’avez pas à changer de prise, et votre lob ne se devine pas à l’avance.
2. La préparation. Préparez tôt, comme pour une frappe classique. Pour le lob offensif, c’est même l’idée : l’adversaire croit à une balle tendue et ne recule pas à temps.
3. Les jambes. Fléchissez, passez sous la balle. C’est la poussée des jambes vers le haut qui donne la hauteur, pas le bras.
4. Le tamis. Ouvert vers le ciel, plus ouvert pour un lob défensif que pour un lob offensif.
5. La frappe. Contact devant vous, raquette qui monte du bas vers le haut et vers l’avant.
6. L’accompagnement. Terminez le geste haut, dans la direction de la cible. Un geste coupé court laisse la balle courte.

Puis, si le lob est bon, avancez. Le lob sans montée au filet ne sert qu’à moitié.

Le lob en retour de service

L’équipe au service part avec un avantage : le serveur suit sa balle et rejoint son partenaire au filet. Le lob en retour est le moyen le plus simple de neutraliser cette montée.

Le principe :

• visez le coin du fond opposé, en croisé, de préférence du côté revers ;
• donnez de la hauteur : le serveur arrive vers le filet, le lob doit passer au-dessus de lui ;
• montez au filet avec votre partenaire dès que le lob est passé.

Le lob en retour a ses limites. Évitez-le si le serveur reste au fond, sur une seconde balle faible que vous pouvez attaquer, ou sous un plafond bas. Rappel de règle : le retour doit se jouer après le rebond, jamais de volée. Le détail du placement au service est dans notre guide du service au padel.

Défendre contre un lob

Le lob a sa réponse, et la connaître aide à mieux lober. Quand l’adversaire vous lobe, trois options se présentent :

• la bandeja ou la víbora, coups au-dessus de la tête qui permettent de rester au filet : notre comparatif bandeja ou víbora explique laquelle choisir ;
• le smash, si le lob est court : voyez le smash au padel ;
• laisser passer et défendre après la vitre, si le lob est trop profond pour être frappé en reculant : c’est l’objet de notre guide pour défendre avec les vitres.

Le bon lob est donc celui qui ne laisse que la troisième option, ou une bandeja jouée en difficulté.

Les erreurs fréquentes

• Le lob trop court. Il rebondit avant la ligne de service et offre un smash.
• Le lob trop plat. Sans courbe, il passe à portée du volleyeur.
• Le lob trop long. Il frappe directement la vitre du fond adverse : point perdu.
• La préparation qui se voit. Si vous baissez l’épaule ou changez de prise, l’adversaire recule avant votre frappe.
• Le lob forcé sur une balle difficile. En déséquilibre, vous ne lui donnerez ni hauteur ni profondeur.
• Rester au fond après un bon lob. Vous avez fait reculer l’adversaire : prenez sa place.

Exercices

1. La cible au fond. Posez un repère entre la ligne de service et la vitre du fond adverse. Un partenaire vous envoie des balles faciles, vous lobez vers la cible. Comptez les lobs qui rebondissent dans la zone.

2. Lob contre volleyeur. Un joueur au filet, un joueur au fond. Le volleyeur joue des volées vers le fond, le joueur du fond lobe. Le volleyeur ne doit pas pouvoir toucher la balle sans reculer.

3. Lob et montée. À quatre. La paire du fond lobe, puis monte au filet si le lob passe. La paire qui était au filet défend, puis lobe à son tour. Le point continue jusqu’à la faute.

4. Le retour lobé. Un serveur sert et monte au filet, le relanceur répond en lob croisé. Changez de côté pour travailler les deux diagonales.

En vidéo

La Fédération française de tennis a consacré un tutoriel au perfectionnement du lob, utile pour voir le geste en mouvement.