Le padel pour les enfants : à partir de quel âge, quels cours, quelle raquette

Un enfant peut commencer le padel dès qu’il tient une raquette adaptée à sa taille. Il n’existe pas d’âge minimal officiel pour jouer : les raquettes junior commencent à 5 ans chez Decathlon, beaucoup d’écoles de padel ouvrent leurs groupes à 6 ans, et la compétition fédérale démarre dans la catégorie des 9-10 ans. Entre les deux, tout se joue sur le matériel, l’encadrement et la façon de faire jouer l’enfant.

Le padel a des atouts pour les plus jeunes : on y joue à quatre, les échanges durent grâce aux vitres et le service se fait par en dessous. Encore faut-il éviter les deux erreurs les plus courantes : prêter une raquette adulte trop lourde, et transformer les premières séances en cours technique. Voici les repères pour bien démarrer, du premier cours au premier tournoi.

À partir de quel âge ?

Aucun texte ne fixe d’âge minimal pour jouer au padel en loisir. Les repères viennent des fabricants et des clubs :

• Decathlon considère qu’un enfant peut commencer dès qu’il a la force de tenir et de manier une raquette, et sa marque Kuikma vend une raquette junior pour les 5 à 8 ans ;
• Esprit Padel Shop situe le début possible vers 4 ans, avec du matériel adapté ;
• beaucoup d’écoles de padel accueillent les enfants à partir de 6 ans, comme celle du Forest Hill Aquaboulevard à Paris, ouverte de 6 à 17 ans.

La compétition obéit à d’autres règles. Le guide de la compétition padel de la FFT pour la saison 2027 l’interdit aux catégories d’âge de 8 ans et moins. La catégorie d’âge se calcule en soustrayant l’année de naissance à l’année sportive : pour la saison 2027, qui va du 1er septembre 2026 au 31 août 2027, un enfant né en 2017 est dans la catégorie 10 ans.

Le padel à 6 ans

À 6 ans, l’enfant ne joue pas encore « au padel » au sens du match. Il apprend à suivre une balle, à la frapper après un rebond, à se déplacer vers elle. La raquette doit être très légère, la balle lancée à la main par l’adulte au début, les zones de jeu réduites. Les séances courtes et variées marchent mieux que les longues répétitions d’un même geste.

Les cours : école de padel, stages, cours particuliers

L’école de padel est la formule la plus répandue. Le principe est celui des écoles de tennis : un créneau fixe chaque semaine, en groupe, sur toute l’année scolaire. Deux exemples publiés donnent une idée de ce que l’on peut attendre.

Une école de club parisienne. Au Forest Hill Aquaboulevard, l’école de padel jeunes 2025-2026 comptait 31 séances d’une heure par semaine, hors vacances scolaires. Les groupes sont formés par âge et par niveau après une séance d’évaluation, avec huit enfants au plus sur deux pistes pour un enseignant. Le tarif annoncé était de 660 € pour l’enseignement, plus 22 € de licence.

Un cadre fixé par une ligue. La Ligue Grand Est de tennis propose aux clubs une charte d’école de padel jeunes pour 2026 : au moins 20 séances d’une heure à une heure trente sur l’année, un encadrement assuré par un enseignant titulaire de l’un des diplômes listés (DES, DE, BE ou TFP), et tous les enfants licenciés dès la première séance. La ligue verse une aide de 200 € au club qui s’engage.

Avant d’inscrire votre enfant, posez ces questions au club :

• Combien de séances sur l’année, et de quelle durée ?
• Combien d’enfants par enseignant et par piste ?
• Quel diplôme a l’enseignant ?
• Les groupes sont-ils faits par âge et par niveau ?
• Le club prête-t-il des raquettes junior pour les premières séances ?
• La licence est-elle comprise dans le tarif ?

Les stages pendant les vacances permettent de tester l’activité sans s’engager sur l’année. Les cours particuliers progressent plus vite, mais un enfant s’amuse souvent davantage à plusieurs : le padel se joue à quatre, et c’est aussi ce qui plaît.

La licence FFT pour un enfant

Pour la saison 2027, valable du 1er septembre 2026 au 31 août 2027, la FFT fixe ces tarifs de licence jeunes :

Licence jeune	Tarif 2027
Prise en club, moins de 6 ans	13 €
Prise en club, 7 à 18 ans	23 €
Prise en ligne (licence Web)	36 €

Source : FFT, guide de la compétition padel 2027, chapitre I.

Elle est indispensable pour jouer un tournoi, et les deux écoles citées plus haut la demandent dès l’inscription. Le détail de ce qu’elle couvre et la différence entre licence club et licence Web sont expliqués dans notre article sur la licence de padel FFT.

La compétition chez les jeunes

La FFT organise des épreuves par catégorie d’âge, filles, garçons et mixtes :

Catégorie	Âge
U10	9 et 10 ans
U12	11 et 12 ans
U14	13 et 14 ans
U16	15 et 16 ans
U18	17 et 18 ans

Quelques règles propres aux jeunes, tirées du guide de la compétition 2027 :

• Les surclassements sont encadrés. Un joueur U10, par exemple, ne peut jouer qu’en U10, U12 ou U14. Pour les surclassements les plus importants, un certificat de non-contre-indication à la compétition, de moins de six mois et délivré par un médecin du sport, est exigé.
• Les formats sont adaptés. Les compétitions jeunes se jouent toujours avec le point décisif à 40-40, sauf au format E, qui se résume à un super jeu décisif en 10 points.
• Pas de limite de classement. Contrairement aux tournois adultes, les tournois jeunes ne sont pas fermés aux joueurs les mieux classés.
• Des championnats par âge. Les championnats départementaux et régionaux U12 ne sont pas qualificatifs ; ceux des U14, U16 et U18 mènent aux championnats de France. La FFT organise aussi des tournois nationaux jeunes (TNJ).

Pour les clubs, l’homologation d’un tournoi jeunes est gratuite. Le fonctionnement général des tournois, des P25 aux plus grosses épreuves, est expliqué dans notre guide des tournois de padel FFT. Et pour savoir où se situe votre enfant, les grilles décrites dans notre article sur le niveau de padel valent aussi pour les jeunes.

Quelle raquette pour un enfant ?

C’est le point le plus important. Une raquette adulte pèse le plus souvent entre 340 et 375 g : beaucoup trop pour un enfant de 7 ans, qui compensera en tenant la raquette à deux mains, en raccourcissant le geste ou en se fatiguant le bras. Decathlon publie des repères par âge :

Âge	Poids conseillé	Forme	Ce qu’il faut rechercher
Moins de 8 ans	Très léger	Ronde	Raquette souple et tolérante, manche adapté aux petites mains, épaisseur d’environ 26 mm
8 à 11 ans	Autour de 300 g	Ronde, équilibre bas	Le maximum de contrôle
12 ans et plus	320 à 330 g	Goutte d’eau	Selon la morphologie, une raquette adulte légère devient possible

Source : Decathlon, « Comment choisir une raquette de padel enfant ».

Quelques modèles junior, avec les caractéristiques publiées par les marques et les prix relevés le 14 octobre 2026 :

• Kuikma PR Fun (Decathlon), pour les 5 à 8 ans : ronde, équilibre vers le manche, faces en fibre de verre, environ 265 g, 29,99 €.
• Kuikma PR Evolution (Decathlon), pour les 9 à 12 ans : goutte d’eau, équilibre moyen, fibre de verre, 330 g, 49,99 €.
• Head Coello Junior 2026 : goutte d’eau, équilibre moyen, fibre de verre, 310 g, 100 € sur le site de Head.

Notez que la PR Evolution, à 330 g, est un peu plus lourde que le repère de 300 g donné par Decathlon pour les 8-11 ans : pour un enfant menu de 9 ou 10 ans, prenez-la en main avant d’acheter si votre magasin l’a en rayon.

Les marques spécialisées ont aussi des modèles junior, comme la Bullpadel Hack Junior 26, la Babolat Alioth Junior ou la Dunlop FX Junior 26, souvent déclinés d’une gamme adulte. Le nom imprimé sur le cadre ne compte pas : vérifiez le poids annoncé. Notre comparateur de raquettes ne référence pour l’instant que des modèles adultes. Il devient utile à l’adolescence, quand l’enfant passe à une raquette adulte légère ; les critères de choix sont alors ceux de notre guide comment choisir sa raquette de padel.

Deux réflexes à transmettre dès le premier jour : passer la dragonne au poignet, obligatoire selon le règlement international, et tenir la raquette avec la prise de base du padel, expliquée dans notre guide comment tenir sa raquette de padel. Côté chaussures, une semelle pour terrain de padel ou omnisport accroche mieux sur le gazon sablé qu’une chaussure de course ; le sujet est traité dans notre comparatif des chaussures de padel.

Exercices de padel pour enfants

Avec les plus jeunes, l’exercice doit ressembler à un jeu, avec un objectif clair et un score. Voici quelques formats que l’on retrouve dans les séances d’initiation, à adapter à l’âge.

1. Jongles et rebonds. Faire rebondir la balle sur la raquette, tamis vers le haut, puis vers le sol. On compte les rebonds, on bat son record. Cela apprend à centrer la balle sur le tamis.

2. Le mini-padel au filet. Deux enfants, ou un enfant et un adulte, s’échangent la balle dans une zone réduite près du filet, en la laissant rebondir une fois. On agrandit la zone quand les échanges tiennent.

3. La cible. On pose un cerceau ou un plot au fond du camp adverse, et l’enfant essaie de l’atteindre après un rebond. Un point par cible touchée, un bonus si la balle touche ensuite la vitre.

4. Le jeu de la vitre. L’adulte envoie une balle douce qui rebondit dans le camp de l’enfant puis touche la vitre du fond. L’enfant attend que la balle revienne vers lui avant de la frapper. C’est le coup qui distingue le padel du tennis : mieux vaut l’apprivoiser tôt, comme un jeu.

5. Le relais de déplacements. Courir toucher la ligne de service, revenir frapper une balle lancée, repartir. Le padel demande des déplacements courts et répétés : ce type de jeu les travaille sans en avoir l’air.

Pour des exercices plus structurés, à deux, à trois ou à quatre, voyez notre article sur les exercices de padel.